Base militar abandonada en Željava

Los restos del Douglas en la base militar de Željava

En la frontera entre Croacia y Bosnia-Herzegovina, a menos de 10 kilómetros de los lagos de Plitvice, se encontraba la base aérea más grande de Yugoslavia. Los lugares están cerrados desde 1992, pero se pueden visitar. Hasta la fecha, el complejo militar de Zeljava es uno de los emplazamientos militares más caros de Europa.

La base se construyó en poco menos de 10 años y entró en funcionamiento a mediados de la década de 1960. Basado en una base sueca, tuvo que resistir un ataque nuclear y por eso quedó completamente enterrado. La posición geográfica en continua mejora hasta 1991, demasiado cerca de la frontera, llevó finalmente a su pérdida durante el conflicto que ensangrentó a toda la antigua Yugoslavia. Durante la destrucción parcial en 1992 por el ejército serbio, más de 50 toneladas de explosivos inutilizaron el lugar y el humo salió de las entrañas de la base durante más de seis meses.

El lugar fue diseñado en el contexto de una guerra total y tenía que ser completamente autosuficiente y autónomo: 1.000 personas y alrededor de cincuenta aviones de combate debían poder vivir y trabajar en el lugar durante un mes sin ninguna intervención externa. La base aérea estaba formada por:

• 5 pistas de aterrizaje;
• 3 galerías subterráneas de 350 a 500 m de largo, 8 m de alto y 20 m de ancho, protegidas por puertas de 1 m de espesor, cada una de las cuales pesa alrededor de cien toneladas;
• Un sistema de radar con un alcance de 400 km y una torre de control sigilosa;
• 1 base militar al aire libre.

Una de las 4 entradas a la base subterránea.

En el interior, el sitio contenía un ascensor, dormitorios y restaurantes, un mecanismo de filtración de aire y regulación de temperatura, oficinas, un centro de mantenimiento completo, un hospital, un depósito de municiones y un depósito de combustible alimentado por un oleoducto de 20 kilómetros.

El lugar parcialmente destruido, peligroso y contaminado por minas, nunca volvió a ser puesto en funcionamiento. Hoy en día, las fuerzas del orden lo utilizan para ejercicios de detección de minas. Sin embargo, esta base aérea subterránea hace las delicias de los amantes de las urbex (exploraciones salvajes de edificios en desuso) pero también de las visitas organizadas, y es precisamente en este segundo contexto donde puede resultar interesante visitar los lugares.

El interior está desnudo y oscuro. Hay un silencio y una frialdad que contrasta con la vida exterior (afuera, la vegetación ha revitalizado el lugar). Sólo el sonido de nuestros pasos y el sonido del agua filtrándose y cayendo del techo perturba el silencio del lugar. Aquí y allá encontramos bloques de hormigón destrozados, metales retorcidos, restos de vehículos, armas oxidadas y municiones. Incluso había algunos aviones de combate MIG-21 en el lugar y un Douglas todavía afuera.

Es contradictorio, pero el exterior es más peligroso que el interior, y las señales de advertencia de minas están ahí por una razón. Tampoco es raro encontrarse allí con la policía, que en cualquier momento te preguntará qué estás haciendo en la zona. Dado que la base abarca en última instancia dos países, está prohibido cruzar la frontera.

Esta fácil visita sólo debe realizarse con un guía local: no vayas solo ! Necesitas ropa abrigada (por dentro es como una cueva y la temperatura siempre ronda los diez grados), zapatos cerrados y lámparas potentes. ¡Aparentemente los teléfonos del interior no contestan! Los lugares están sucios, polvorientos y embarrados: no llevar ropa ligera ni nueva. Para recorridos organizados, lo llevarán al sitio en un vehículo y se le proporcionarán lámparas. El guía turístico lo invitará a seguirlo hasta los aviones en el exterior, las pistas y el interior del complejo. Una visita de dos o tres horas cuesta unos cincuenta euros por persona. Tour solo en inglés (o croata).

Combínalo con una visita al Parque Nacional de Plitvice si te quedas allí más de un día. Ideal para un día de mal tiempo.